Vacunas en adolescentes (2a parte)

Qué vacunas necesitan los adolescentes?

Se recomienda que todos los adolescentes reciban las siguientes vacunas:

• Meningocócica (Menactra): Hay dos versiones aprobadas de la vacuna meningocócica, y ambas están recomendadas para los adolescentes, sin embargo solo una de ellas de nombre comercial Menactra está disponible en el Perú.

• La vacuna meningocócica conjugada protege contra 4 de los 5 tipos de bacterias meningocócicas (A, C, W e Y). Se recomienda para todos los niños entre 11 y 12 años de edad, con una dosis de refuerzo a los 16 años de edad.

• La vacuna meningocócica B protege contra el último tipo de bacteria meningocócica y se recomienda para todos los adolescentes entre 16 y 18 años de edad. Dependiendo de la vacuna meningocócica que se use, se aplica en dos o tres dosis. Esta vacuna aún no está disponible en el Perú.

El meningococo B es el tipo que sigue causando brotes en las universidades en Estados Unidos y otras partes del mindo.  Algunos estudiantes se beneficiaron durante los brotes en Estados Unidos en la universidades de Princeton y la Universidad de California en Santa Barbara. Ahora podemos proteger a nuestros adolescentes antes de que vayan a la universidad. Lamentablemente esta vacuna aún no está disponible en el Perú.

• Tdap (Adacel es su nombre comercial en Perú): La vacuna contra el tétano y difteria existente (Td), que se recomienda cada 10 años, fue modificada para incluir un componente de pertusis o tos ferina (Tdap) que protegerá a los adolescentes y adultos contra tres enfermedades en lugar de solo dos. Este cambio fue importante no solo para los que reciben la vacuna, que podrían sufrir meses de ataques de tos y fracturas de costillas a causa de la tos ferina, sino también para los bebés todavía muy pequeños para recibir la vacuna y su protección del sufrimiento y la muerte causada por la pertusis.


Los adolescentes entre los 11 y 12 años de edad deberían recibir una sola dosis de la vacuna Tdap. Los adolescentes entre los 13 y 18 años de edad que nunca recibieron la vacuna también deberían recibir una dosis.

No se recomendó que los niños mayores ni los adultos reciban la versión de la vacuna para bebés, conocida como DTaP, porque 2 o 3 de cada 100 personas que recibieron esa vacuna tuvieron inflamación significativa en el brazo o la pierna en el sitio de la inyección. La versión más nueva contiene cantidades de difteria y pertusis que hacen que este efecto secundario sea mucho menos probable. Las letras “d” y “p” en minúscula significan de la vacuna Tdap (Adacel) que contiene una menor cantidad en la formulación.

• Virus del papiloma humano - VPH (Gardasil ): El VPH es la enfermedad de transmisión sexual más común en los Estados Unidos y en el mundo. El VPH causa el cáncer de cuello de útero, el cáncer anal y las verrugas genitales, y de vez en cuando también causa cánceres de la cabeza y el cuello. Se recomienda que los niños de 11 a 12 años de edad reciban la vacuna contra el VPH junto con otras vacunas propias de esta edad.
La vacuna contra el VPH requiere tres dosis. La segunda dosis se da uno a dos meses después de la primera. La tercera dosis se da seis meses después de la primera.
Los niños pueden recibir la vacuna contra el VPH tan pronto como a los 9 años de edad, y los adultos hasta los 26 años de edad.

La vacuna contra el VPH originalmente se recomendaba solamente para las niñas, pero ahora los estudios han determinado que también es seguro y efectivo en los niños. La vacuna protege a los niños de las verrugas genitales y de algunos cánceres. Además, se disminuirá la transmisión del virus entre compañeros sexuales.

• Influenza : Se recomienda que todas las personas de 6 meses de edad y mayores se apliquen una vacuna contra la influenza todos los años.

Un muy buen momento para ponerse al día con las vacunas es al entrar en la escuela media, la escuela preparatoria o la universidad. Verifique que su hijo tenga vacunas contra  la hepatitis A, hepatitis B, polio, sarampión, paperas, rubeola (SPR) y varicela.

Siguiente entrega: Vacuna contra el Meningococo, qué es y contra qué protege? (3a parte)

Vacunas en adolescentes (1a parte)

¿Por qué necesitan vacunas los adolescentes? (1a parte)

Cuando llega a la adolescencia, el sistema inmunológico de un niño ha tenido contacto con muchos virus y bacterias, ya sea por enfermedades o infecciones, o por inmunizaciones. De cualquier manera, el sistema inmunológico de un niño está equipado para reconocer estas exposiciones repetidas por medio de su memoria inmunológica.

La memoria inmunológica se mantiene en células conocidas como células de memoria T y B. Las células de memoria T desencadenan una cascada de reacciones inmunológicas que aceleran la respuesta a una infección, y las células de memoria B fabrican anticuerpos para combatir infecciones específicas. Cuando trabajan en conjunto, estas respuestas previenen la infección por completo o alteran su curso, resultando en una enfermedad menos grave o que dura menos tiempo.
Los adolescentes y jóvenes invencibles

Desafortunadamente (¡y al contrario de lo que piensan ellos!) los adolescentes no son invencibles. Sus sistemas inmunológicos no están preparados para combatir cualquier infección. De hecho, los adolescentes son particularmente susceptibles a ciertas infecciones.

Los motivos:

• Inmunidad disminuida – A pesar de haber recibido las vacunas contra la difteria, tétano y pertusis como niños pequeños, los jóvenes (y adultos) vuelven a ser susceptibles. A diferencia de la mayoría de las enfermedades, la protección proporcionada por estas vacunas no dura toda la vida.
• Sin exposición previa – Si bien la mayoría de las enfermedades que se pueden prevenir con una vacuna se transmiten por medio de una tos, estornudo u objetos compartidos, algunas, como el virus del papiloma humano (VPH), solo se transmiten por contacto íntimo. Las vacunas funcionan mejor cuando se aplican antes de la primera exposición al virus, para que exista la inmunidad antes del contacto con el virus.
• Hábitos sociales – Los adolescentes son sociales por naturaleza. Desafortunadamente, las nuevas experiencias que buscan – los campamentos de verano, las residencias estudiantiles en la universidad y los clubes nocturnos – son a menudo las mismas experiencias que aumentan su riesgo de tener una infección con una bacteria como el meningococo.

• Virus cambiantes – Al igual que los niños de 6 meses de edad en adelante, y la mayoría de los adultos, los adolescentes deberían vacunarse contra la gripe todos los años. Debido a que los virus cambian tan rápido entre temporadas, es posible que la vacuna contra la influenza del año anterior no le dé inmunidad.

Soltarlos en el mundo

Como padres de familia, queremos preparar a nuestros hijos para cualquier cosa que puedan enfrentar cuando no estemos con ellos. Les damos nuestros valores y hablamos sobre cómo tomar buenas decisiones. Les enseñamos a cruzar la calle sin peligro y a usar cascos cuando andan en bicicleta y cinturones de seguridad en el carro. Vigilamos las amistades que eligen, sus calificaciones en la escuela y sus hábitos de comer.

Las vacunas proporcionan una oportunidad más para protegerlos.
Si bien todas las vacunas están diseñadas para brindar protección sin causar enfermedades, se emplean distintas técnicas para fabricar vacunas contra distintos tipos de bacteria y virus:

• Usar parte del virus o bacteria –
Las vacunas contra el VPH y la meningocócica se fabrican así.
• Usar las toxinas producidas por la bacteria – Las bacterias que causan la difteria, el tétano y la tos ferina producen toxinas que causan enfermedades. Por lo tanto, para ofrecer protección, las vacunas contienen formas inactivadas de las toxinas, que se conocen como toxoides.
• Usar el virus entero y muerto – La vacuna contra la hepatitis A se fabrica usando este método.
• Usar el virus vivo, debilitado – Las vacunas MMR y contra la varicela se hacen usando este método.



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